خلال فترته خارج الخدمة بشرطة نيويورك، يزور الضابط جون ماكلين زوجته البعيدة عنه عشية عيد الميلاد؛ لكنه يصبح الأمل الوحيد في إنقاذ الأمسية بعد استيلاء تشكيل إرهابي على ناطحة سحاب في لوس أنجلوس.